Benny Utama: Pendidikan Gratis Bukan Karena Pasaman Kaya, Tapi Wujud Ikhtiar Dan Komitmen Pemerintah

Lubuk Sikaping (Minangsatu) - Bupati Pasaman, Benny Utama gelar acara temu ramah dengan para guru yang tergabung dalam PGRI (Persatuan Guru Republik Indonesia) Kabupaten Pasaman, berlangsung gembira, penuh keakraban dan banyak diselingi gelak tawa.

Acara yang dihadiri ratusan perwakilan guru Pasaman, digelar di hall lt.III Kantor Bupati Pasaman, dalam rangka memperingati HUT ke-76 PGRI dan HGN 2021, Selasa (14/12). 

Benny Utama dalam sambutannya menyampaikan, bahwa PGRI adalah organisasi besar dan kuat. Di Pasaman terdapat sekitar 4500 guru yang bernauang di bawah PGRI, dan tersebar di seluruh wilayah dan pelosok nagari. 

"Bagi pelaku politik, PGRI tidak hanya penting di saat kontestasi politik, namun setelah menjabat, guru akan menjadi lebih penting dan berarti," ujar Benny Utama. 

Apalagi bagi Kabupaten Pasaman, tambah Benny, mulai tahun 2022 daerah ini meluncurkan program Pasaman cerdas dengan implementasi program pendidikan gratis 12 tahun. 

Bupati Pasaman mengakui, pendidikan masih dirasakan mahal oleh masyarakat. Itulah makanya, mulai tahun 2022 Kabupaten Pasaman melaksanakan program pendidikan gratis 12 tahun, diseluruh jenjang pendidikan negeri, swasta, maupun dibawah lingkup Kementerian Agama. 

"Kita pernah dapat informasi, bahwa ada anak keluarga kurang mampu di Jorong Padang Sarai, Kecamatan Lubuk Sikaping, lulus diterima di Fakultas Kedokteran. Sementara orang tuanya sakit lumpuh, dan tidak mungkin untuk membiayai kuliah anaknya. Disinilah pemerintah harus hadir, dan kita akan berikan program beasiswa berkelanjutan," ujar Bupati Pasaman. 

Tentang program beasiswa anak berprestasi dan pendidikan gratis, dijelaskan Benny Utama, bukan karena Pasaman ini kaya, tapi semata adalah bentuk komitmen dan ikhtiar pemerintah daerah, ingin hadir dalam kesusahan masyarakatnya.

"Kita berkeinginan, tidak ada lagi masyarakat Pasaman yang tidak bisa sekolah karena tidak ada biaya, dan tidak ada lagi masyarakat Pasaman yang tidak mampu berobat karena tidak ada uang," tekad Benny Utama. 

Ke depan, lanjut Benny, siapapun yang menjadi pelanjut Bupati Pasaman, Saya harap program-program untuk masyarakat ini, jangan lagi dihapus, atau berhenti di tengah jalan. Ini adalah hak-hak dasar masyarakat yang harus dipenuhi oleh pemerintahnya.

"Kita ingin masyarakat Pasaman menjadi orang-orang cerdas, berilmu pengetahuan, orang-orang terdidik yang mudah mentransfer ilmu terapan dalam bidang pekerjaannya. Kalau petani, menjadi petani yang terdidik, paham dan mengerti tekhnologi pertanian, dan kalau pedagang jadi pedagang yang terdidik, tahu menghitung inflasi dan memenej keuangan usahanya," tegas Benny.

Ikut diungkap, progres pembangunan Kampus UNP di Kecamatan Tigo Nagari, dan rencana pembangunan Kampus Muhamadyah di Kecamatan Mapattunggul, serta kehadiran kampus Yappas serta STAI di Kabupaten Pasaman. 

"Teman-teman guru melalui wadah PGRI, Saya ajak bersama-sama menyukseskan program Pasaman cerdas, tolong berikan motivasi pada orang tua murid, agar anak-anak Pasaman tetap dan mau bersekolah. Karena tanpa dukungan guru, pemerintah tidak akan berdaya, terutama dalam implementasi 10 program strategis Pemkab Pasaman," kata Benny.

Terhadap keluhan guru yang tersangkut masalah hukum, Pemkab Pasaman akan menganggarkan biaya advokasi bagi ASN, termasuk guru. 

"Saya merasakan, guru-guru kita kurang mendapat advokasi perlindungan secara hukum. Untuk itu mulai tahun depan, kita anggarkan biaya advokasi bagi ASN dan guru di Bagian Hukum Sekretariat Daerah," ungkapnya.

Di penghujung acara, Bupati Pasaman di dampingi Wabup Sabar AS, Sekda dan wakil pimpinan cabang Bank Nagari Lubuk Sikaping, menyerahkan beasiswa pendidikan senilai Rp.120 juta bagi siswa SD, SMP dan SLTA serta mahasiswa berprestasi dari keluarga kurang mampu Kabupaten Pasaman.

"Beasiswa ini merupakan CSR Bank Nagari tahun buku 2020, dan ini rutin diberikan tiap tahun," ujar Yulnuzril Hakim Tamar, Wapinca BN Lubuk Sikaping.